Die Haut ist kräftig braun, die Waden sind etwas strammer geworden. „Klar, der Körper reagiert schon irgendwie“, lacht Hansi König. 1200 Kilometer ist er zusammen mit Ewald Pottmeyer von Saerbeck nach Ferrières geradelt. Jetzt sind die beiden zurück – und noch ganz erfüllt von ihrer Tour. „Das ist erfahren und erleben“, sagt König. Und Pottmeyer fügt hinzu: „Vieles hat man vom Auto aus schon gesehen – aber lange nicht so intensiv. Wenn man mit dem Rad fährt, spürt man, riecht man, hört man ganz anders.“

Für Saerbecks „radelnde Boten“, die die Einladung zum 20-Jahr-Jubiläum der Partnerschaft nach Ferrières überbracht haben, begann das Abenteuer schon in Deutschland. „Einen besonders eindrückliche Landschaft war die Rur ohne h“, schwärmt Pottmeyer von dem Eifelflüsschen. Dann natürlich die Ardennen, das belgisch-französische Grenzgebirge. 1000 Höhenmeter haben die Radler in dieser Landschaft mal an einem Tag gemacht, manchmal musste auch geschoben werden. „Die Landschaft ist wahnsinnig schön, traumhafte Bilder, aber einsam“, erzählt Pottmeyer. Cafés am Wegesrand finden sich selten. „Wenn mal ein Restaurant kommt, muss man das sofort ausnutzen.“ In dieser Region mussten sich die Saerbecker auch eine Unterkunft suchen, sonst war alles vorgebucht. „Da hat der Bauer noch sein letztes Baguette hervorgeholt, damit wir etwas hatten“, loben Pottmeyer und König die französische Gastfreundschaft.

In Paris war es natürlich vorbei mit der Einsamkeit, es wurde international. „Dort wird Englisch gesprochen, da kommt man mit Französisch nicht weit“, schmunzelt Pottmeyer. Oft wurden die Saerbecker angesprochen. Ein chinesisches Paar mochte gar nicht glauben, dass man 1000 Kilometer mit dem Drahtesel zurücklegen kann. Und an jeder Ecke gab es Sehenswürdigkeiten. „Das Schöne mit dem Fahrrad ist: Sie können überall anhalten und staunen“, sagt König. „Dabei habe ich immer dieses Gefühl der Freiheit.“

Ein Problem für die Radler-Reisenden war allerdings das Gepäck. Einfach unbewacht stehen lassen? Das ist schwierig. In Versailles fanden die beiden – nachdem sie zunächst eine wenig freundliche Abfuhr hinnehmen mussten – nette Parkwächter, die Drahtesel und Packtaschen mitbewachten. König: „Dann haben wir uns als Touristen verkleidet und das Schloss besichtigt.“

Nach dieser letzten, gemütlichen Station ging es dann zum Endspurt – noch gut 100 Kilometer bis Ferrières. Wie während der ganzen Fahrt hat das Wetter mitgespielt, die Saerbecker hatten kaum einmal Gegenwind, von wenigen Gewittern abgesehen kaum Regen. Und Ewald Pottmeyer weiß auch warum: „Werner Heckmann hat seinen Einfluss geltend gemacht und bei Petrus für Rückenwind gesorgt.“ Gedopt waren die beiden übrigens nur mit ganz legalen Mitteln – Traubenzucker und Calciumtabletten. Nicht einmal ein Bier haben sie sich unterwegs genehmigt. „Man ist da immer etwas ausgedurstet“, erläutert König, dass Alkohol die Kondition doch sehr schwächen könnte. „Und alkoholfreies Bier gibt es in Frankreich kaum.“ Am Abend der so genannten „Nocturnes“ allerdings, an dem es für die Saerbecker Radler und die Delegation, die per Bulli gekommen war, ein Galaessen gab, durften sich Hansi König und Ewald Pottmeyer etwas wünschen – und sie baten um alkoholfreies Bier. „Und das wurde wirklich besorgt!“

„Jeder Tag wird anders, jeder Tag ein neues Abenteuer.“ Hansi König (60 Jahre) ist schon voller Vorfreude auf seinen Job als Fahrradkurier nach Ferrières. Am heutigen Freitagabend lassen er und Ewald Pottmeyer (56) sich am Rathaus verabschieden. Im Auftrag des Partnerschaftsvereins werden die Beiden bis zum 26. Juli 1200 Kilometer im Sattel in Angriff nehmen. Sie wollen in Ferrières südlich von Paris die Einladungsurkunde für die 20-Jahr-Feier der Gemeindepartnerschaft zustellen. Eine leicht verrückte Idee. Aber auch eine Werbetour für die Partnerschaft, findet Ewald Pottmeyer.

Die Route führt zunächst nach Süden bis Olfen, dann rechts ab Richtung Wesel und den Rhein herauf bis Bonn. Durch die Voreifel geht es nach Aachen und Lüttich und weiter über Charleville-Mezieres und an Reims vorbei bis Paris und Versailles und schließlich Ferrières. Der Verlauf lehnt sich an die Pilgerroute nach Santiago de Compostella an und folgt einer europäischen Fernradroute. „Ich gehe davon aus, dass die Strecke fahrradfreundlich ist ohne große Steigungen“, zeigt sich Hansi König, der schon nach Saerbecks litauischer Partnergemeinde Rietavas radelte, voller Hoffnung.

Wie fahrradfreundlich Paris ist, wollen er und Pottmeyer beim Sightseeing auf zwei Rädern testen. Verfahren werden sie sich nicht, da sind sich Beide sicher. Die Route ist im Navi programmiert, die Dynamos der Treckingräder liefern den Strom. Wo König und Pottmeyer gerade sind, lässt sich sogar im Internet verfolgen. Unter www.pvsf.de und dem Link „Aktivitäten“ findet sich auf der Homepage des Partnerschaftsvereins eine Karte mit der „Tour de Ferrières“. Dort will König von den Hotelstationen aus Fotos der aktuellen Etappen einstellen, kündigt er an.

Hansi König hat keine Sorge wegen der 80 bis 100 Kilometer täglich. Spätestens seit seiner Rietavas-Tour ist er begeisterter Radfahrer. Ewald Pottmeyer hat sich seiner Fitness durch Training mit den 15 Kilogramm Originalgepäck am Rad vergewissert. Seitdem schwärmt er von dem wieder neu entdeckten, besonderen Erlebnis, auf zwei Rädern unterwegs zu sein. „Sportlich setze ich auf Hansi“, scherzt er bescheiden. Der Kollege verweist auf sein eingerostetes Schul-Französisch und baut bei der Kommunikation wiederum ganz auf seinen Kollegen. So geht Teamarbeit. Einig sind sie sich auch, dass sie sich Urlaub genommen haben, um zu einer Radreise aufzubrechen, nicht zu einem Radrennen.

„Das wird ein klasse Erlebnis, Gemeindepartnerschaft ist spannender, als mancher vielleicht denkt“, ist sich Pottmeyer sicher. In Ferrières wolle man ihnen während der dort laufenden Historien-Festspiele „Fete de Nocturnes“ einen großen Bahnhof zur Begrüßung bereiten, hat er gehört.

Hintergrund der ganz besonderen Reise: Vor 50 Jahren wurde der Elysée-Vertrag über die deutsch-französische Freundschaft unterzeichnet. Das sollte mit der Berlinfahrt groß gefeiert werden. Am vergangenen Freitag waren die Gäste in Saerbeck eingetroffen und hatten die Ausstellung „Die Mauer – eine Grenze durch Deutschland“, die zurzeit im Rathausfoy zu sehen ist, besichtigt. Eben diese, früher fast unüberwindliche Grenze passierten die Touristen am nächsten Tag mit dem Bus beim ehemaligen Grenzübergang Helmstedt. In Berlin erwartete die Gruppe ein abwechslungsreiches Programm, unter anderem mit einem Besuch in der französischen Botschaft, einer Stadtrundfahrt und einer Schifffahrt auf der Spree.

Zu den Höhepunkten zählte am Montagabend die Einladung zum Gespräch mit dem Bundestagabgeordneten Dieter Jasper aus Hopsten im Paul-Löbe-Haus. Dort erhielt Jasper als Dankeschön für die Einladung der Partnerschaftsvereine nach Berlin die Ehrenmedaille „50 Jahre deutsch-französische Freundschaft“ aus den Händen des Bürgermeisters von Ferrieres, Gerard Larcheron. Die Berlin-Touristen nahmen anschließend auf den Besuchertribünen des Plenarsaals Platz und erstiegen die Reichstagskuppel. „Das war für die Franzosen der Höhepunkt“, berichtete Waltraud Klostermann.

In Berlin blieb auch Zeit, um die Stadt auf eigene Faust zu erkunden: Ku’damm, Museumsinsel, KaDeWe. Nach einem Zwischenstopp in Potsdam kehrten die Berlin-Touristen am Dienstagabend nach Saerbeck zurück, für die Franzosen ging es am Mittwoch weiter nach Ferrières. „Es war eine Traumreise – wir haben so viel Spaß gehabt und viel gelacht“, war Waltraud Klostermann am Mittwoch noch ganz begeistert.

Der Partnerschaftsverein Saerbeck-Ferrières bleibt rührig. Unter dem Stichwort „neue Begegnungen“ sollen im laufenden Jahr wieder Menschen zusammengebracht werden, die bisher in der Agenda des gegenseitigen Kennenlernens noch nicht vorne standen. So liegt die Anfrage einer kirchlichen Gruppe aus Saerbecks französischer Partnergemeinde vor, die Kontakt zur hiesigen Kirche sucht.

Das berichtete Waltraud Klostermann, Vorsitzende des Partnerschaftsvereins, am Dienstagabend auf der Jahreshauptversammlung. Auch wolle man die Jagdhornbläser aus Ferrières ins Dorf einladen und versuchen, die Pfadfinder für Partnerschaftstreffen zu gewinnen. Im vergangenen Jahr waren eine Boule-Gruppe und Vertreter der Jugendfeuerwehr aus dem französischen Örtchen in Saerbeck.

Ebenfalls auf dem aktuellen Aufgabenzettel steht die Einladung an die französischen Freunde für den Fußball-Fun-Cup, der eventuell im Spätsommer stattfindet. Im Herbst werden wieder Gesamtschüler zum Betriebspraktikum nach Ferrières aufbrechen, kündigte Schulleiter Karl Watermann an. Ende August 2014 soll das Jubiläum 20 Jahre Gemeindepartnerschaft in Saer­beck gefeiert werden.

Reichlich Arbeit also unter anderem für Waltraud Klostermann, die am Dienstag als Erste Vorsitzende bestätigt wurde. Der Schatzmeister Jürgen Hölscher stellte sich nach 18 Jahren im Amt nicht zur Wiederwahl. Waltraud Klostermann dankte ihm für viele Einsatzstunden und bescheinigte, er habe geholfen, „die Partnerschaft lebendig zu machen“. Zum neuen Schatzmeister wählte die gut besuchte Versammlung Klaus Stroetzel.

In ihrem Jahresbericht er-innerte Waltraud Klostermann unter anderem an das Partnerschaftstreffen mit 25 Gästen aus Ferrières anlässlich der Herbstübung der Freiwilligen Feuerwehr und den Besuch von acht Franzosen beim Adventsmarkt. Einen Rückblick in Fotos und Videos hatte Ewald Pottmeyer zusammengestellt.

Am Freitag, 12. April, steht die jährliche Arbeitstagung der beiden Partnerschaftsvereine an, dieses Mal in Saerbeck. Dabei besichtigen die Gäste auch die Ausstellung „Die Mauer – eine Grenze durch Deutschland“ – als Vorbereitung auf die anschließende Berlintour, an der 27 Franzosen und 22 Saerbecker teilnehmen.